急性酒精中毒，俗称醉酒，一次饮用大量酒精饮料后对中枢神经系统产生先兴奋后抑制的作用。重度中毒可使呼吸、心跳抑制而死亡。饮酒后随着酒精血液浓度的增加，不同个体出现不同反应，个体差异较大。但一般来说，当血液中的酒精浓度上升后酒醉的症状会加重，醉酒过程一般有三个时期，即甜言蜜语期、胡言乱语期、不言不语期。

甜言蜜语期：低剂量饮酒，即摄入乙醇量为35ml以下,相当于2两40度白酒，患者表现为轻松愉快或欣快，健谈，话多，自信，活力增加，约束力和判断力下降等。日常饮酒过程中，常可见到平时沉默寡言者饮酒后话多健谈，平时冷淡无情者饮酒后饱含亲情热情，平时内向不善交际者饮酒后变为外向且善于交际等。

胡言乱语期：中剂量饮酒，即摄入乙醇量为35~70ml，相当于4两40度白酒，患者则表现为讲话随便，行为轻率，举止轻浮，说话逐渐含糊不清和无逻辑性，视物模糊，行为协调能力下降，步态不稳，共济失调，多数饮酒者会有飘飘然的感觉，并想睡觉。日常饮酒过程中，常可见到饮酒者平时不敢（该）说的饮酒后说了，平时不敢干的事情饮酒后干了，甚至是胡言乱语。

不言不语期：高剂量饮酒，即摄入乙醇量达到80~150ml，相当于8两40度白酒。饮酒者中枢神经系统抑制进一步加深，表现为自我控制力与运动功能明显受损，言行紊乱，口齿不清，行走困难，行为不能自控，尚可有眼球震颤、短暂性记忆丧失等。如果再继续喝酒则会产生呼吸麻痹（延髓中枢损害），出现意识障碍、嗜睡、深睡、昏迷等麻醉状态，有生命危险，可能会导致死亡。